日本のほぼ中心に位置する岐阜県、更にその中心に位置している美濃市、旧上有知町(こうずちちょう)、。
戦国武将・金森長近が築いた城下町で、うだつの町並みと1300年の美濃和紙の伝統が残る商人町。
かつては近くを流れる長良川による水害に悩まされていました
地形を活かした町づくりによって、水害の被害は減り、うだつのあがる商業都市として繁栄していきました。
今回は日本一うだつが残る町、美濃市を巡り、どの様にしてうだつのあがる商業都市として発展していったのか探ってみました。
美濃市うだつの町、３つのポイント
- 水害から守られた絶妙の地形
- 美濃の山がもたらす楮と長良川の清流が生み出した美濃和紙
- 長良川水運の中継地点である川湊
美濃市ってどこ
美濃市は岐阜市の北東に位置しています。長良川の扇状地にあり、川はそのまま岐阜市の方へ流れていってます。
川が県庁所在地とダイレクトに結んでいることは、水運が中心の時代ではめっちゃ重要なことでした。
旧名鉄美濃駅舎
岐阜は京都から比較的近くて行きやすいところですが、美濃市は少し行きづらい。
鉄道の場合、ＪＲで美濃太田まで行き、そこから長良川鉄道に乗り換えて美濃市駅で下車。しかし、これだと遠回りなってしまい時間がかかってしまいます。
何か良い行き方はないかと調べたところ、岐阜駅から美濃市経由の郡上八幡行の高速バスが出ていました。
バスのおかげで３０分ほどで美濃市に行けたが、最寄りのバス停から旧市街地までかなり距離があるし、バスはよく調べないと分からないので、正直メンドクサイ。
何故か美濃市から美濃太田行きの鉄道があるのに、岐阜市には接続していないのだ。
実は、昔は岐阜行きの鉄道あった様で、その廃線となった駅がありました。
今は岐阜市内に路面電車は全く走っていませんが、2005年(平成17年)まで名鉄の路面電車が走っていました。
その中の名鉄美濃町線が岐阜の徹明町駅から美濃駅まで結んでいました。
しかし、1999年(平成11年)に関から美濃までが廃止され、2005年に残りの区間も廃止。
理由としては、岐阜市は他の路面電車が走る都市に比べて道が狭いことや、岐阜県の自動車保有率が全国８位で、かなり車依存度が高い県であることが理由のようです。
当時の時刻表がそのままで残されている。
路面電車で急行があるってかなり珍しい。
この電車が残っていたら、いちいちバスをネットで調べる手間が省けたのに。
ともかく、うだつの町並みに向かった。
うだつの上がる町並み
うだつの町並みは小高い丘の上にあるので、坂を登った先にあります。
この辺りからも古い建築を見掛けるようになってきた。
うだつエリアに入った瞬間この景色。
両側共にうだつの上がる家が建ち並んでいて、正に壮観の一言。
美濃市にあるうだつの上がる家は１９棟あり、日本一のうだつの町となっています。
日本一うだつの上がる町並みは伊達ではなく、うだつが上がりまくっている！
うだつの上がらない筆者がここにいるせいで、町のうだつを下がってしまうかもしれない😨
当ブログでここを紹介することで許してもらうことにしよう。
うだつの上がらない筆者のブログに何の宣伝効果もないやろうけど(笑)。
美濃マップ
うだつの上がる町並みのメインとなる場所は、道の色が濃いオレンジになっている区画。
その部分が江戸時代からの町並みが残された重要伝統的建築物群保存地区。
一周は約1.2㎞ほどで、歩いて見て回るには丁度良い広さ。筆者はいつも通り折り畳み自転車で訪れたが、逆に必要がなかったくらい。
このコンパクトな町並みには、地形に独特の特徴があるためこの様な区画に。
うだつの町 地形の秘密
うだつの上がる町、城下町上有知(こうずち)を築いたのは戦国武将、金森長近。
金森長近はあまり知られていない武将かもしれないが、古い町並みフェチな筆者にとっては超重要武将。
金森長近は信長、秀吉、家康に仕え、飛騨高山や越前大野といった風情ある美しい城下町を築いた人物で、都市プランナーとして素晴らしい遺産を残してくれています。
千利休の弟子で古田織部とも親交があったため、芸術的センスに秀でた人物でもありました。
「金森長近を大河ドラマに」みたいな感じで美濃市や飛騨高山、越前大野はもっとプッシュしないのだろうか。
金森長近が築いた上有知(こうずち)の城下町は、東西に２筋の街路と南北に４筋の横丁からなり、漢字の「目」に見えるので通称「目の字通り」と呼ばれている。
町割りは全く変わっておらず、目の字通りが前述の美濃マップの濃いオレンジの道に相当します。時代が下るにつれて周りの部分も開発されていきました。
長近が築いた飛騨高山や越前大野も碁盤の目状で、商業を重視した町割りになっています。
「直線を見たら秀吉と思え」とはブラタモリ伏見編でタモリさんが発した言葉ですが、秀吉の家臣であった長近も秀吉から影響を受けているのかもしれません。
南側の筋から東方向を見ると、見た目には分かりづらいが緩やかな上り坂になっています。
先ほどは小高い丘と言いましたが、丘ではなく遠くに見える山裾からの斜面に作られています。
実際、目の字の端から端まで５ｍほどの高低差が生じています。
横丁は全く高低差はないが、目の字通りの外へ行くと
かなりの坂道になっていて、周りより高い位置に町があることが分かります。
町の北側には長良川が流れており、水害をよく引き起こしていました。
長近は町を水害から守るため、川よりもかなり高くなっている場所に町を造ったのです。
町を守っているのはこれだけではありません。とある守護神が目の字通りの四隅で町を守っていました。
目の字通りの東西南北の角には、四神をモチーフにした招き猫が置かれていました。
説明によると、金森長近の町作りには「四神相応」の思想を取り入れられているとのこと。
四神相応とは、北を玄武、東を青龍、西を白虎、南を朱雀に町を守護してもらうって考え方。
四神と言えばアニメやゲームでの印象が強い。
お腹にはそれぞれが司る四神の絵が昔の壁画の様なタッチで描かれています。町に危険が及んだ時、それぞれを冠した四神の能力が発動するに違いない。
筆者は幽遊白書の四聖獣やるろうに剣心の四神を思い出してしまった。
どんな能力かをイメージしたかでその人の世代が分かってしまう、恐ろしい招き猫なのだ。
そもそも、うだつって何？
うだつ、うだつとアホみたいに繰り返してきましたが、今更ながらですが、うだつとは何なのかを解説します。
うだつとは、古い家の端に高くなっている小さな屋根の様な部分を指します。
日本の伝統家屋はほぼ木造建築であり、火災に非常に弱かった。
そこで家の両端に防火壁を設けることで、隣の家への延焼リスクの軽減しました。この防火壁がうだつを設けた本来的な意味でした。
完全に火を食い止められた訳ではないが、延焼を遅らせる効果があり、隣の家が火事になった時、家財道具などを持ち出す時間稼ぎになりました。
特にここ上有知では水害を避けて城下町が高所に造れらたため、逆に水に乏しい町となってしまいました。
消火にも水が不足したため、防火壁として多くの家にうだつが設置されるようになったのでした。
いつの頃からか、うだつを設けることをうだつを上げるというようになりました。
うだつを上げるにはそれなりの費用が必要であり、江戸時代中頃からはうだつに装飾を施すようになっていきました。
うだつが家の財力を誇示する手段となり、うだつが上がっているかどうかでその家の裕福度合いを判別するようになったのでした。
そこから「出世出来ない」「金銭に恵まれない」「見栄えがしない」ことをうだつが上がらないと言う様になったのです。
正に筆者の事で、書いていて悲しくなってきた😢
道の先の方まで続く連続うだつ。裕福な家が多かった証です。
では何故、この町には裕福な家が多いのでしょうか？
美濃地方は昔から水と木材が豊富で、奈良時代から和紙作りが行われ美濃和紙の里と知られていました。
美濃和紙の品質と知名度のおかけで、この地では多くの紙問屋の立派な邸宅が構えられていました。
その中でも市内最大の商屋・今井家が残されていて、見学が出来るようになっています。
