今庄宿歴史観光　全ての道は今庄へ!?かつて交通の要衝だった今庄宿を巡る

京藤甚五郎家

白駒酒造の社長宅、京藤甚五郎家。

酒造業の他に脇本陣(藩の宿泊施設)も営んでおられました。

他の建物と違い土壁に覆われた土蔵作りになっています。屋根の両端には見事な卯建があがっており、正にうだつのあがる家となっています。

酒造業や宿泊業でかなり儲かっていたのだろうか。

囲炉裏には立派な「自在鉤(じざいかぎ)」が吊ってあります。

囲炉裏がある部屋は天井が高くなっており、煙が貯まらないようになっています。

案内の方に伺ったところ、煙を炊きだすことで屋根の防虫防腐や柱や梁にすすを付着させ、耐用年数を高める効果があるとのこと。

レンガ造りである西洋建築と木造の日本家屋との違いが、煙突の有無に関係していたのですね。

漢字の様なそうでない様な、分けがわからない文字が書かれた屏風。

説明によると書道の神様「書聖」といわれる王義之の息子・王徽之の漢詩らしい。

著者の王徽之は役人として皇帝の側近まで上り詰めましたが、それ以上の栄達は望まず辞職して田舎でひっそりと暮らすようになりました。

田舎では竹を育てるのを楽しんでいる様で、竹が無かったら自分の心は平静を保つのが難しいとまで行っている。宮廷のネチネチした人間関係に相反する、竹の真っ直ぐで爽やかな感じに惹かれたのでしょうか。

日本でいうと西行法師や鴨長明といった感じですね。

床の間には日本地図の屏風が飾ってある。地図を床の間に飾るセンスがイカしてます。

京藤さんも地図オタクだったに違いない。

欄干には中国の水墨画の様な彫刻が施されています。屏風の漢詩といい、かなり中国趣味が強めな感じ。

床の間の柱には刀傷ありました。案内の方によると、幕末に宿泊した水戸天狗党が酒に酔った勢いでつけたものらしい。

なんちゅう迷惑な連中なんや。器物破損で水戸藩に突き出すべきやな。

幕末の水戸藩は藩内抗争が激化しており、天狗党はその中の一派。水戸から京都を目指して、今庄宿まで辿り着いた。

結局はこの後、敦賀で追い詰められて投降し捕まり処刑されました。敦賀には天狗党の慰霊碑や神社があり、監禁された蔵が記念館となっていました。

ここでも橘曙覧が登場しました。橘曙覧の弟子に京藤家のものがおり、曙覧はここに泊まったこともあるらしい。

ここで一旦、宿場を離れて昼ご飯を食べに行きました。

そば処　おばちゃんの店

福井県は越前そばが名物で、とくに今庄で作られた蕎麦は今庄そばといって、酒に並ぶ今庄の名物となっています。

今庄の寒暖の差の激しさや山からの雪解け水は美味しいそばを育てるのに適しており、今庄には多くの蕎麦屋があります。

福井県は厚揚げも美味しいと聞いたので、厚揚げとのセットを注文しました。

そばは大根おろしでさっぱりしてて安定の美味しさだが、福井市や越前大野で食べたそばとの違いまでは分からなかった。

厚揚げが意外な美味しさ。ジューシーで豆腐がギュッと詰まっていて濃厚な感じでした。

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甘露梅肉

今庄の隠れた名物、甘露梅肉を江戸時代から作り続ける高野由平商店。

甘露梅肉は高野由平商店の一子相伝で受け継がれている商品で、ここでしか買うことが出来ません。

解説によると梅干しとは違い、甘さ酸っぱさしょっぱさのバランスがよくてご飯だけでなくお肉やパン、サラダにも合うそう。

こっちは紅梅液。甘露梅肉が凝縮された液で冷水で薄めてジュースにしたり、お酒で割ったりと色々な楽しみ方が出来るとあった。

本陣跡

本陣跡は建物がなく公園となっていて、町の方々が雑談をしたり子供達を連れて散歩をしたりと憩いの場となっていました。

今庄を訪れたのは４月中旬で京都の桜はかなり散っていましたが、今庄ではまだ咲いていました。

北陸本線(ハピライン)に乗っていると、敦賀では雪が解けた後でも、北陸トンネルを抜けて南今庄に着くと、「そこは雪国だった」と言う車窓をよく目にします。

雪や桜は今庄の冬の長さを物語っているようです。

本陣とは大名や幕府役人の宿泊施設。江戸幕府により大名が江戸に出張する参勤交代が義務付けられたため、各宿場に設けられています。今でいう政府御用達の高級ホテルといったところ。

本陣は大名家が懇意にしている土地の有力者に委託されることが多く、今庄宿では福井藩の大庄屋である後藤覚左衛門家が担当していました。

本陣跡で唯一、残っているのが明治天皇が北陸巡行の際に宿泊された、行在所(あんざいしょ)。

後藤家が移住して本陣が撤去された時、今庄の実業家であった田中和吉が御座所の間を残して、明治殿と名付けた写真の建物を建設し、周りは公園として整備をしました。

田中和吉は今庄の偉人として、郷土の経済発展に力を尽くした人物。

田中和吉が郷土のために建築した建物は明治殿だけではありません。今庄宿の中でひと際異彩を放っている建物が残されています。

昭和会館

丁度、真ん中に木があるせいでせっかくの建物が隠れてしまっている😢

1930年(昭和5年)、田中和吉が私財を投じて社会教育等の公共の利用施設として建てた昭和会館です。

この日はサロンコンサートが開催されていて、和の落ち着いた雰囲気の今庄に洋のエレガントな雰囲気がミックスされた感じでした。

筆者は見た目は大人、頭脳は子供なので、聴きに入る勇気が出なかった。

当時としてはかなり珍しい鉄筋コンクリート造りの３階建ての洋風建築。

宿場町としての役目が終わった昭和の今庄はですが、時代の最先端を行く勢いを感じさせます。

多くの宿場町は鉄道の開通と共にその役目を終え往年の繁栄を失いましたが、今庄は昭和になっても栄え続けていたのです。何故、そんなことが可能だったのでしょうか？

その謎の答えが今庄駅にあったので行ってみましょう。