日野歴史観光　先進的なビジネスモデルを生み出した日野商人の町、滋賀県日野町を巡る

滋賀県の東部、鈴鹿山脈にほど近いところにある日野町。日野は織田信長の娘婿、蒲生氏郷で知られる蒲生家が４００年に渡って治めた城下町。

蒲生氏郷の優れた経済政策は日野を近江八幡、五個荘と並ぶ三大近江商人を生み出す町に成長させました。

しかし、日野は近江八幡や五個荘の様にあまり交通の便の良い場所ではありません。また、蒲生氏郷が伊勢松阪への領地替えで多くの商人が日野を去り、町が廃れていく時期がありました。

その不利な状況から、どうやって三大近江商人の一角を成すまでに発展させたのでしょうか？

今回はその謎を探りながら、日野の町を巡りたいと思います。

日野の町巡り、３つのポイント

日野町の位置と昔の街道

滋賀県の湖東地域には３つの近江商人の町があります。

赤丸がこの記事で紹介する日野。黄丸が五個荘、緑丸が近江八幡。

青線が東海道、緑線が中山道、赤線が御代参街道、黒線が八風街道と湖東地域には街道が充実しており、京都、伊勢、北陸を結ぶ交通の要衝となっています。

しかし、冒頭で述べたように、琵琶湖に近く水運の利用が可能な近江八幡、街道の結節点に近い五個荘に比べて、日野の近くを通るのは御代参街道のみで特に交通の要衝というわけではありません。

近江鉄道　日野駅

日野が交通の要衝ではないことは現在も同じで、ＪＲ沿線から外れたところにあります。

京都から新快速で草津へ行き、そこから草津線に乗り換えて貴生川に着きました。次に近江鉄道に乗り換え日野に到着しました。距離的にはそこまで遠くはないはずですが、１時間以上かかりました。

ここで重大発表があります。遂に念願の折り畳み自転車を購入しました。これでレンタサイクル屋のことを考えずにどこでも自転車で町巡りをすることが出来る様になりました。

日野駅から日野町の中心部まではかなりの距離があるので、自転車が必須です。

ちなみに近江鉄道はサイクルトレインを走らせていて、自転車を電車に持ち込むことが可能になっていました。なんと追加料金は必要なし。

筆者は折り畳み自転車なのであまり意味がありませんでしたが、自転車を折り畳まず改札に入れるのは楽で非常に助かかりました。でも本当に大丈夫なのかドキドキした。

日野町　散策マップ

鈴休神社(すずやみじんじゃ)

日野駅から日野町中心部へ向けて、少し進んだところの鈴休神社に立ち寄りました。

飛鳥時代、大津京に遷都された天智天皇が、更に近江で美しい土地を求めて日野へやってこられた。その時に休息されたのがこの場所だったらしい。そのことから鎮守社が建てられ、「すずやみの宮」とつけられたとあった。

大津京巡りをした時に、大津京は暫定的な都で、湖東地域で都に適した土地を探していることを知ったが、それは初耳だったので半信半疑だった。けど、こうして天智天皇にまつわる史跡が大津以外にあると本当の様な気がしてくる。

御代参街道の交差点

日野には御代参街道(ごだいさんかいどう)が通っており、日野の中心部へ向かう道と交差点には今も常夜燈が残っていた。

御代参街道は中山道の愛知川宿から東海道の土山宿までを繋ぐ脇街道。南へ行けば京都や伊勢、北に行けば八風街道で四日市や名古屋、北国街道で北陸へ行くことが出来ます。日野にとって重要な街道でした。

石碑には「左　ひの　馬見岡綿向神社山王宮」「みぎ　いせみち」と書いてある。筆者は日野へ行くのでもちろん左へ進んだ。

蒲生氏郷(がもううじさと)公像

御代参街道の分かれ道から進むと、ひばり野公園が見えてきました。

ひばり野公園には蒲生氏郷公の銅像が設置されています。

戦国時代好きにとっては、織田信長に愛され娘婿になった武将として知られています。信長の野望でも全能力値が高いオールマイティー型の超有能武将です。

元々、蒲生家は近江守護六角家の家臣で、織田信長の六角征伐後に織田家に降りました。蒲生氏郷は日野町出身で郷土の英雄として尊敬されています。

氏郷は日野の商業の育成に努め日野の発展に大いに貢献しました。

しかし1584年(天正12年)、戦功により豊臣秀吉から伊勢松阪１２万石(当時は松坂と書く)の加増転封が言い渡されます。

松阪への移動に際して、氏郷を慕う多くの日野商人は共に松阪へ移りました。氏郷は松阪でも商業の育成に力を入れ、松阪の伊勢商人の始まりとなります。しかし残された日野は以前の活気を失ってしまいました。

そこで日野商人は起死回生のアイディアを生み出します。

日野の町並み

蒲生氏郷公に挨拶が終わったら、いよいよ日野の旧市街へ。町並みには昔ながらの板塀や白漆喰の土蔵が残されています。

マンホールは日野商人のイメージ図が描かれている

山車倉庫

町の中には、写真の様な異様に高さのある出入口を持った倉庫があちこちで発見しました。これは日野祭(ひのまつり)で巡行する山車(だし)の格納庫。

各町内ごとにあり全部で１６基の山車があり、これは滋賀県内の祭りで最大の保有数を誇っているとのこと。

近江日野商人館（旧山中兵右衛門邸）

日野商人の一人、山中兵右衛門邸の本宅が歴史民俗資料館になっています。ここに先ほどの日野復活の起死回生のアイデアの謎の答えがあります。

入ると突然、大量のお椀が。これが日野復活の元となる日野の名産品「日野椀」です。

日野の近くにある鈴鹿山脈は檜が豊富で、鈴鹿山脈の綿向山からは日野川が流れており木材輸送も便利でした。日野では平安時代からお椀などの檜物が作られていました。

日野復活のアイデアその１はその日野椀を行商により全国で売り歩くことでした。日野椀は耐久性があり安価でもあった為、一般庶民に大ヒットします。

しかし江戸中期頃には他の漆器との競争に敗れ、日野椀は徐々に衰退しました。そこで、日野復活アイディアその２が生み出されました。

ちなみに現在は日野椀は復活し、食洗器で洗える程の耐久性がある漆器として、生産が追いつかないくらいの注文があるとのこと。

その横には当時の帳場が再現されています。この帳場に日野椀に変わる新たな日野の名物が隠されています。

起死回生のアイデアその２とは薬です。江戸中期の日野商人・正野玄三は日野椀の行商をしていた最中、母親が病気が病気になってしまいました。

お医者さんのお陰で回復し、玄三は医師になることを志します。京都で医学と薬学の勉強に励み、1701年、日野で調剤薬局を開業します。調合した合薬を行商人に持たせ全国で売り歩きました。

薬は日野椀よりも携帯しやすく、日野の製薬業者も増加していき日野椀に変わる主力製品となりました。現在も日野には数多くの製薬会社があります。

この正野玄三は現在に続く日野薬品工業の元祖になっています。

日野商人の底力は薬のヒットだけは終わりません。

日野商人は売り先を田舎の農村がメインにしていました。中には代金を支払えない農家もあり、その場合は代わりにお米で支払ってもらっていたが、お米をお金に換金してもあまり利益になりませんでした。余談ですが、江戸時代の武士が貧乏になる理由もこれですね。

そこで、米の良い活用方法はないかと考え出されたのが、日野復活のアイデアその３の酒造りです。湖東平野は古くからの穀倉地帯であった為、沢山の造り酒屋あり高い醸造技術を持っていました。

日野商人は氏郷公と共に各地に散らばった元日野商人と商人ネットワークを形成していました。氏郷公が４０歳の若さで亡くなると嫡男の秀行公が跡を継ぎ、会津から宇都宮に移封となっていました。

宇都宮は大消費地江戸に近く水も米も豊富で酒造業を始めるには最適な土地でした。宇都宮に移った元日野商人は酒造りを始めました。

現在でも北関東で日野商人が創業した蔵元が多数残っていると言われています。実際、並べられている酒のほとんどが北関東の酒造会社です。

ここの家主であった山中兵右衛門も日野椀の行商から始め、醸造業に転向し成功を収めた日野商人の一人。現在の屋敷は日野町に寄贈されており、国の登録有形文化財に登録されている。

山中兵右衛門の蔵元は今も静岡で山中兵右衛門商店として続いている。

商品を行商で売り歩き、お金が貯まると各地域に店舗を出店するのは近江商人共通の特徴。

日野商人の特徴は多数の小型店舗を地方都市に出店する方法をとっており、千両貯まれば店を出すという事で「日野の千両店」と呼ばれた。現代のチェーン店の先駆けと言われています。

上で挙げた日野商人同士のネットワーク「日野大当番仲間」は他の近江商人にはない特徴で、解説によると様々な職業の人達が加入をしており、個人の商いを全国規模で行いやすいように組織がバックアップすると言うものであったらしい。

日野大当番仲間は各地の宿場町の定宿と契約を交わしており、そこで様々なサービスが受けられることが加入の最大の利点であった。

定宿にとっては広告や看板に日野商人定宿と記すことで、当宿屋はあの有名な日野商人が使う一流の宿屋ですよと宣伝することになっていた。日野大当番仲間と定宿の関係は互いにwin-winの関係性となっている。

この解説では日野商人が複式簿記を採用していたことが説明されています。複式簿記は中世のイタリアで発明されたもので、ゲーテをして「複式簿記は人類最大の発明の一つ」と言わしめている程、財産管理や商取引にとって超重要な記帳法です。

大航海時代、ヨーロッパから世界中に販路を広げ、それまでとは比較にならないくらいの大規模な商取引が行われる様になりました。

そうなると、以前の単式簿記ではその業者全体の財産管理に不便さが生じたため、複式簿記が生まれたと言われています。

近江商人の複式簿記は和式複式簿記と言われており、ヨーロッパの複式簿記とは少し違っています。当時の近江商人も日本全国に販売網を広げ、経営規模が拡大してきたことで、日本独自の複式簿記が生み出されました。

しかし、近江商人の和式複式簿記は明治以降に導入された洋式複式簿記にとって代わられました。とは言え、日本の資本主義の発展にとって重要な貢献をしたことは間違いないと思います。

日野商人の先見性はこれで終わらず、なんと日野商人は日本でどこよりも早く年金制度を実施したらしく、その保証書が展示されています。

Wikipediaの解説では、日本最古の年金は明治の軍人恩給で1875年(明治8年)とあるが、この解説では日野商人はそれより早い1867年(慶応3年)に、退職年金２００両の利息１６両を盆と年末の年２回支給する証明書を発行している。何というホワイト企業！

屋敷中のあらゆる場所に展示や解説があり、ここまでの情報量が詰め込んだ資料館は見た事がない。

全部読んでいたら日が暮れてしまうので、写真に撮りまくって後日じっくりと読ませてもらった。紹介したいと思った内容があまりに多かったので、ここの紹介が異常に長くなってしまった（笑）。

近江日野商人館(旧山中兵右衛門邸)公式ホームページへ